Il Prof. Alfred Tomatis, medico otorinolaringoiatra di fama mondiale, scomparso alcuni anni fa all'età di 81 anni, francese di origini italiane, scoprì a metà del secolo scorso, la relazione fra audizione e fonazione. Scoprì un elemento fondamentale ma allo stesso tempo banale: per saper parlare dobbiamo saper ascoltare. Allorchè, come specialita otorino presso l'Aereonautica militare francese, ebbe modo di curare alcuni pazienti che presentavano disturbi della voce, confrontò audiogrammi e fonogrammi e si accorse che la sordità professionale (meccanismo di difesa, non riconducibile ad una lesione di tipo organico, quindi reversibile) provocata dalla lunga permanenza accanto a macchine rumorose (reattori), comportava dei traumatismi uditivi, che si riflettevano nella qualità della voce: per un medesimo soggetto le frequenze che mancavano negli audiogrammi erano le stesse che mancavano nei fonogrammi. Nel 1957 i risultati delle sue ricerche vennero pubblicati dall'Accademia delle Scienze e dall'Accademia di Medicina di Parigi, sotto il nome di "Effetto Tomatis".

Le sue scoperte

Le sue numerose ricerche e gli studi approfonditi lo condussero a formulare tre leggi che portano il suo nome e che si possono sintetizzare come segue:

• La voce contiene ciò che l'orecchio sente, ossia non si può riprodurre con la voce le frequenze che non si sentono.

• Se si dà all'orecchio la possibilità di intendere correttamente, si migliora istantaneamente ed inconsciamente l'emissione vocale.

• Si può trasformare la fonazione con una stimolazione uditiva intrattenuta per un certo periodo (legge di rimanenza).

• L'orecchio inizia a funzionare già al quarto mese di vita intrauterina e percepisce i suoni esterni e la voce della madre attraverso il liquido amniotico e le vibrazioni ossee della colonna.

Il suo pensiero

Le numerose intuizioni di Tomatis, nate da un'attento e rigoroso studio che la ricerca scientifica negli anni ha validato, fanno del nostro autore un genio che è stato capace di trasformare in proposte applicative sia da un punto di vista medico che tecnologico, un pensiero ricchissimo di elementi innovativi.

Alla base di tutto vi è il concetto che l'ascolto è la funzione sulla quale si fonda tutta la dinamica umana del linguaggio e più in generale, della comunicazione e della realzione. Inoltre egli sottolinea con forza quanto l'ascolto sia una facoltà che si instaura fin dal principio della vita, nel più profondo della "notte uterina".

Proprio dalle sue attente osservazioni cliniche e dalle ricerche della fisiologia e della neurologia che si incrociano con le moderne teorie neuro-psicologiche relative allo psichismo prenatale, egli è stato in grado di dimostrare come il feto sviluppi l'orecchio per poter ascoltare e quindi crescere, evolversi e comunicare con il mondo circostante.

E' da questo bisogno fondamentale che si sviluppa il desiderio di ascoltare, diverso dalla facoltà di sentire, perchè è tensione verso l'altro. Questo fa dire a Tomatis che si sente sempre perchè si hanno le orecchie per sentire, ma si ascolta solo ciò che si vuole ascoltare.